祖母还记得三个月前那颗被累劈成两半的榕树么？您看。”她取出一本县志翻给老太太看，书本颇有些年代，书页灰黄的有些破烂，证明它容纳的历史十分悠远“八十年前，那颗榕树还没有那么高大的时候也曾被劈过，后来那年北燕遭了大冰雹，不止庄稼全被砸烂连着房舍也毁坏严重，百姓伤亡甚多。”

老太太挨着窗边的光亮细细一看，果真有此事。

蝗虫掠过之后的天空还是那么明朗，老天似乎忘了去同情它普照下的子民，枝影落在窗纱上显得那么单薄，灼华道“虽说大约也只是凑巧，可我心中一直慌着，一旦百姓与大灾，父亲怕是要头痛的。所以便想着趁着陈米出仓贱卖时囤下一些送去寺里，在送出陈米时也不曾叫人隐瞒，但凡有香客听到，愿意信的，这时候家中想来也已经囤下些米粮了。”

老太太十分赞赏的同时，也觉得她十分大胆，道“很好，哪怕无有今日之灾，只当多做几回布施也无不好的。”

秋日的外袍上绣了朵朵霞色的云，让那素白的面颊看起来有一丝红润，只是那红润在寥落的窗影里少了青春的鲜润，灼华点头道“毕竟咱们身为官眷，孙女不敢拿府里的名义大肆囤米，一旦引起恐慌，怕是适得其反，所以只能送去各寺，而家中只少许囤一些。希望这杯水车薪，也能有所用处。”

老太太频频点头，拉着她的手拍了拍，“是，大肆收米确为不妥，阿宁想的很周到。百姓家中应是尚有余粮的，待到官府开仓后，咱们再架粥棚。”

“好。”

老太太话头一转，面色严肃道“冬生去苏氏那里也快有一月了，却迟迟没有动静。我知道你私下见过她，不过问是祖母信你。若说先前不动手，是为了除净她的暗装，可如今如何还留着她？你们到底在做什么？”

上回苏氏使人下毒，灼华却只点破，甚至都没有要追究，老太太心中的疑惑自然盘踞不去。

灼华垂了垂眸，长长的羽睫好似寒鸦于寒冬中欲起飞，扑腾着乌黑的翅，在眼窝里留下一抹浅青色的影子“祖母，可再给我些时日么？”

老太太眉间皱起纹路，无有怒意，只是担忧，“这是连祖母也要瞒着了？”

灼华靠着老太太的肩头，沉闷的声调里是全完的依赖“不是不能说，只是一下子不知从何说起，阿宁从未想着瞒祖母。有些问题我还在查证，也需要时间和证据证实自己的猜想。待到查证，阿宁会全部告诉祖母。”

“你们到底再查证什么？你要叫冬生做什么？”老太太掰正她的身子，忧心道，“好孩子，告诉祖母，祖母会为你做主的。”

灼华摇头，嘴角习惯性的弧度里有惘然的痛苦。

老太太心中担忧却也不敢太逼了她，终是没再说话。