从外郡、外州买了不少粮来，可到底积蓄少，供应一场小规模的战争固然没有问题，但而今却是夺州之战，一旦进展缓慢，必会陷入缺粮的困境。

荀彧宽解荀贞，说道“兄无需太过担忧，虽是我粮储不多，可只要攻下下邳，便可取下邳之粮而用之。君卿与仲仁今虽围夏丘、曲阳未克，然我军连胜，笮军与丹阳兵连败，士气不可比，以我料之，不出五日，必会有此两城为我攻克的捷报传来。”

“希望如此罢！”

既说到了局的战事，荀贞想起了彭城，问道“彭城可有消息？”

军机密报向来由戏志才总管，戏志才答道“还是前些时的那道密报，陶恭祖遣人入了彭城，去见薛礼。除此外，别无其它消息。”

“薛礼有何异动？”

戏志才冷笑说道“孙河屯兵萧县，离他彭城咫尺之近，薛礼敢有何异动？”

戏志才说的这个“彭城”，不是彭城国的“彭城”，而是彭城的国都“彭城县”。

孙河屯兵的萧县，距离彭城县只有六十里远，确可称是“咫尺之近”。孙坚与荀贞并以善战闻天下，有孙河的这支兵马屯扎在此，薛礼就算是后悔了，改变了拥兵坐观的主意，想助陶谦，此时此刻，却定也是有心无胆，不敢出兵了。

臧洪生性忠烈，最恨的便是只顾私利，无有公心的人，听到提及薛礼之名，他如厌恶臧霸一样，同样厌恶，因又说道“薛礼首鼠两端，与臧霸一般，皆贼也！”对荀贞说道，“君侯，待取下徐州，此人亦不可留。”

荀彧却有不同意见，说道“此前薛礼确是首尾两端，有坐观之意，现今形势不同，我军出兵数日，已取下邳半郡，或许？”

臧洪问道“怎样？”

“或许若再遣人去见他，没准儿可以把他说动，助我军攻下邳和东海。”

荀贞点了点头，说道“文若言之有理。”

臧洪不乐，说道“君侯，如臧霸、薛礼之徒，实不可共事者，怎可却反借其力？”

荀贞喟叹道“先是黄巾大起，继之陶恭祖亲小人而远君子，政令昏聩，徐州的百姓实在是受苦已久啊！我今起兵，实不得已。这场仗，能少打还是少打为好。”

臧洪闻之，不复怫然之色，肃然起敬，说道“洪本徐人，却不及君侯爱徐人。方才所言，乃洪之错。”

“卿素刚直，秉道而行，吾久知矣！此卿强我之处。”听了臧洪认错，荀贞反过来劝慰他，由此劝慰之话，而又引动了荀贞的心事，他顾视诸人，叹道，“我又何尝不想秉道直行！奈何於今海内纷乱，欲想弭乱安民，有时候，却就不得不做些违心之事啊！”

在座诸人中，对荀贞此话最有同感的是张纮，他年轻时游学京都，阅历广泛，见过很多颠倒是非的事，也见过很多刚直的君子被杀被捕的事，深知“做事”之难，绝不是非黑即白。他说道“天下事固难为也，君侯亦无需自责。只要是为国为民，吾以为便是秉道直行！”

荀衍赞道“张公此言，乃是正论！”

劝慰过臧洪，听完张纮、荀衍的两句插话，荀贞说道“便如文若所言，可再遣人去彭城见薛礼，告诉他只要他现在起兵助我，等我取下徐州，他仍是彭城相。……文若，此事交你安排，出使的人务必要好好挑选，既需善言，见到薛礼，又不可傲慢。”

如果薛礼不相助荀贞？那么等荀贞取下徐州后，他又是会何结局？荀贞没有说，也不必说。

荀彧应诺。

正说话间，外边有吏员来报“岑司马送来了一个人，说是州府的人。”呈上一叠文书，说道，“此是询问笔录。”

“岑司马”，即岑竦。为了确保广陵诸县在攻徐一战中不会生乱，荀贞把岑竦、栾固等众人分别遣去了各县，监各县的军民诸事。岑竦现负责监堂邑县事，既是他送来的，那