，便停下来察看一番；如再有古战场之地，也会驻马细观。如此这般，行速甚缓，一天下来才走了二三十里地。

因为入夜宵禁，不能再走了，遂投宿入乡中亭舍，把昨晚在郡府里开的“传”拿给亭长看了，只说是去洛阳游学的。颍川衣冠极盛，游学风浓，经常有本郡子弟去外郡、或外郡子弟来本郡游学的，那亭长见荀贞、宣康俱皆文质彬彬的，倒也不疑。

当晚，在亭舍住了一夜。第二天，早早起来，付过饭钱，复又赶路前行。

又行十余里，入了阳城县界，遥见极远的天地交接处有一抹青黛。荀贞乘坐马上，手搭凉棚，极目眺望，说道“前边那抹绿处应就是嵩山了吧？”

“嵩山？”

“噢！就是嵩高山。”

宣康和小任都直起身子，遥观远望。宣康说道“‘嵩高惟岳，峻极於天’。早就听说嵩高山是咱们豫州最高的一座山了，今天总算能亲眼看看它有多高了。”

荀贞笑道“‘望山跑死马’。嵩山虽已入目，但离咱们还有几十里地。以咱们现在的行速，要想亲眼看看它有多高，估计最早也要明天喽。”

“那咱们就走快点！反正这路两边都是田野、乡亭，也没什么可看的。”

“咱们这次出来可不是为了看嵩高山，而是为了采风问谣，岂有过乡不入的道理？”

荀贞也很想早点到嵩山，看看这个时代的嵩山是个什么样子。他前世时去过嵩山，可前世的嵩山和现在的嵩山肯定不同。时隔一两千年，整个的山势固然不会有什么变化，然而山中的道路、山里的林木、水流却必有差异。只是话说回来，查看地貌归查看地貌，他此次行县的另一个目的“观采风谣”却也不能忽视。

他向官道的两侧望了望，指向前面，说道“现已入了阳城县境，咱们也该去乡里走走、看看。前头有个里落。走，咱们装作讨水喝，去看看本地百姓的民生好坏。”他一骑当先，小任紧随其后，宣康忙也驾车跟进。走不多远，从官道下来，转行乡间小路，行至里外。

和西乡的诸多里落一样，这个里落也是外有墙垣，墙外植桑。里监门从门边的塾中出来，警惕地打量他们，问道“诸位有何事？”

荀贞翻身下马，和气笑道“我们从阳翟来的，要往洛阳去。路上走得渴了，想来讨碗水喝。”

“那颍水里不都是水么？不能喝？”

“远行在外，不敢饮生水，若是因此染病，那可就糟糕了。”

里监门犹豫片刻，说道“你们站在这儿别动，我给你们取些水来。”

“好，好。劳驾、劳驾。多谢了。”

小任、宣康随着荀贞从车、骑上下来。小任瞧着那里监门回去塾中，说道“这个里监门也太胆小了吧？咱们只三个人，还能闯入里中杀人放火不成？”

荀贞说道“此时正农人下田劳作之时，里中应没什么人。咱们又骑马带刀的，是生面孔，里监门谨慎点也是应该。”近年来两次大疫，地方上横征暴敛，天灾，因为活不下去而铤而走险、聚集山泽为寇的百姓不在少数。前年，西乡不就遭了流寇么？里监门谨慎小心没有过错。

三人等在里外，一群破衣露腚的孩子玩闹着从里中跑出。一面跑，一面唱童谣。

荀贞倾耳，听他们唱的是“车班班，入河间。河间姹女工数钱，以钱为室金为堂，石上慊慊舂黄粱。梁下有悬鼓，我欲击之丞卿怒。”

小任笑道“没想到在这儿也能听到此谣，我还以为只有咱们西乡唱呢。”

“此谣早就唱遍了天下。”

——这首童谣唱的是当今天子之母永乐太后。今天子本为侯家子，河间王刘开之后，是先帝桓帝的堂侄。桓帝崩，无子，皇太后与父窦武乃遣人至河间迎今天子登基。“河间姹女”说的就是他母亲。“河间姹女工数钱，以